Chapitre 28 : L’étincelle d’appartenance

CRES, dimanche 18 août 1991, 12h45

Mon estomac me rappela à l’ordre, me tirant vers la salle de repos. L’endroit était relativement calme, baigné par le ronronnement discret de la ventilation et les conversations en sourdine du peu de personnel présent. Sur l’une des tables, je reconnus Stella, ma coach de tir au franc-parler inimitable. Elle était attablée avec trois collègues autour de leurs plateaux repas. Je m’approchai pour la saluer, en fait, rassurée d’apercevoir un visage familier.
— Bonjour, Stella !
— Lyncée ! Viens donc avec nous, répondit-elle avec son éternel sourire pétillant. Je m’assis à ses côtés.
— Lyncée, je te présente Spica, dit-elle en désignant l’homme en face de moi.
Spica leva les yeux vers moi. Sa présence était saisissante : ses cheveux bruns, mi-longs, tombaient sur ses épaules, ses bras tatoués semblaient raconter une vie entière, et une balafre lui barrait le visage de front au menton. Pourtant, ses yeux d’un bleu limpide contrastaient avec sa rudesse, dégageant une curiosité tranquille.
Il n’avait pas l’allure d’un ingénieur aérospatial tel que je me la représentais.
— Bonjour, Lyncée, dit-il d’une voix grave, teintée d’un accent russe prononcé. Enchanté de te rencontrer enfin.
À sa droite, une jeune femme blonde, la trentaine, m’adressa un sourire doux mais assuré. Les fines cicatrices courant le long de ses bras révélaient un passé qu’elle ne cachait pas.
— Moi, c’est Lyra, dit-elle, enjouée. Bienvenue au CRES.
Et enfin, un homme à la peau foncée, ses longues dreadlocks attachées en queue-de-cheval, me salua d’un geste chaleureux.
— Bonjour, Lyncée. Enif. Ravi de te compter parmi nous, ajouta-t-il d’une voix profonde et chantante, avec un accent marqué, un peu comme celui de Ywein… peut-être suisse.
— Lyncée, ces trois-là bossent avec moi à l’atelier, reprit Stella, toute fière.
— Ah, d’accord. Vous êtes d’astreinte, le dimanche ? demandai-je.
— Exactement, confirma Enif. Le dimanche, seules les unités de la Division Forteresse sont actives. On tourne par équipes, et aujourd’hui, c’est notre tour pour l’unité Tech.
Je hochai la tête, essayant de suivre.
— Et en parallèle, on fait aussi partie de la même unité de recherche : Orion, ajouta Spica en croisant les bras. La meilleure du Centre, précisa-t-il avec un sourire en coin.
— Oh, ça y est, il recommence…, soupira Lyra en levant les yeux au ciel.
— Et il n’a pas tort, renchérit Enif en riant.
Je ne pus m’empêcher de sourire. Leur complicité était contagieuse. Petit à petit, les choses prenaient forme dans mon esprit : ici, chacun jonglait entre la division Recherche et Forteresse, selon les besoins du Centre.
— Avec ton diplôme en astrophysique, tu te plairais sûrement dans notre unité Orion, intervint Stella. Nos spécialités : mécanique des fluides et énergie. Bien sûr, tous nos sujets sont comment dire… agrémentés par la technologie euphorienne. Tu verras c’est à la fois passionnant et ultra-motivant.
— Et puis…, renchérit Spica, comme dans toutes les unités du CRES, l’ambiance est excellente entre nous, mais… Enfin, la nôtre, c’est l’apothéose…
Il s’interrompit quelques secondes pour soutenir les ricanements de ses trois collègues, avant de reprendre :
— Le bien-être compte autant que les résultats. On se soutient, on rit, on se relève ensemble. Et depuis quelques semaines, il nous manque au moins deux personnes…
Soudain, les visages de mes interlocuteurs s’étaient faits plus sérieux. Une sincérité simple passait dans leurs regards.
— Vous êtes combien, actuellement ?
— Neuf, si on compte notre responsable, Argoli, répondit Lyra. Les chefs d’unité s’occupent en général d’une unité de la Division Recherche et d’une deuxième de la Division Forteresse, alors ils jonglent entre les deux et ils n’ont pas le temps de participer directement aux travaux.
— Et les plannings ?
— Changeants d’une semaine sur l’autre, expliqua Enif. La Division Forteresse est prioritaire. Surtout en ce moment, avec les réparations de Goldorak. On peut être rappelés à tout moment.
— Mais ne t’inquiète pas, ajouta Stella. Chez nous, on se serre les coudes. Et puis… on a Actarus dans notre équipe.
— Oui, c’est notre responsable technique, dit Lyra doucement. Il a ce… quelque chose, on ne sait pas bien l’expliquer… enfin disons qu’il sait nous rassurer.
J’esquissai un sourire malgré moi.
— Et il est d’un calme, d’une gentillesse… d’une humilité presque déroutante pour quelqu’un d’aussi brillant, conclut Enif.
Et surtout… incroyablement humain.
Il marqua une pause. Je relevai les yeux vers lui. Il esquissa un sourire nostalgique, puis ajouta :
— Il y a deux semaines, ma femme a dû être hospitalisée pour une petite opération. Je n’avais personne pour garder mon fils, il a huit ans.
Je n’ai rien dit, bien sûr. Je ne voulais pas qu’on me voie comme un problème.
Mais Actarus… il a senti que quelque chose n’allait pas. Il est venu me voir. Il a insisté. Quand il a compris que mon fils était seul à la maison… il m’a immédiatement arrêté. Littéralement. Il m’a renvoyé chez moi pour aller le chercher et l’amener au ranch. Dan s’en est occupé toute la semaine. Il lui a appris à monter à cheval…
Et moi, j’ai pu travailler sans m’inquiéter. Mon gamin en parle encore. Les yeux qui brillent.
Son sourire s’élargit, mais son regard se voila d’une émotion contenue.
— Ce genre de geste… ça change tout. Ici, on n’est pas juste des collègues. On est une véritable famille.
Les mots d’Enif me resteront pour toujours gravés en tête. Cette chaleur humaine, ce soutien invisible… cela contrastait tant avec tout ce que j’avais connu auparavant. Dans mes anciens postes, l’efficacité primait avant tout, et l’erreur se payait au mieux d’humiliations silencieuses ou de regards froids. Ici, j’avais l’impression que la réussite collective comptait plus que la gloire personnelle.
— Puis, il n’y aucun secret entre nous, reprit Stella, même les plus durs à entendre. Tu vois, hier après-midi, le Professeur a réuni tout le CRES dans l’amphi pour nous expliquer…ce qui s’est passé jeudi avec Actarus.
Je vis d’un coup leurs visages se renfrogner à l’évocation de ce souvenir. Spica déglutit avant d’avouer d’une voix prise par une sincère émotion :
— Le plus dur à encaisser a été le cancer.
Grand blanc.
— C’est clair, opina doucement Lyra. Sa nature amaratis et son lien neurocognitif avec Goldorak ne nous ont pas beaucoup surpris… En fait, on savait déjà tout ça malgré nous, sans mettre véritablement de mots.
Une chape muette s’abattit sur la tablée, et elle dura quelques minutes sans que personne n’ose continuer.
— Bon, enfin, intervint Enif, heureusement qu’un traitement a été trouvé pour les soigner !
— Oui, et en plus, en un temps record ! souligna Stella.
Je sentis ma gorge se nouer. Leurs mots sur Actarus me touchèrent profondément. Il n’était pas qu’un simple responsable technique pour eux, mais un véritable pilier. Et moi, j’avais vu combien ce pilier vacillait ces derniers jours.
Stella me donna un petit coup de pieds sous la table, me sortant de mes pensées :
— Alors, Lyncée, toujours indécise ?
Je souris, un peu gênée.
— Honnêtement… oui. Toutes les unités m’attirent. Mais la vôtre… a quelque chose.
— « Quelque chose » ? s’écria Spica. C’est le genre de compliment qui vaut tous les discours !
Puis, il éclata de rire. Un rire franc, presque jeune, contrastant avec son allure marquée par la vie et très rapidement suivi par les autres. Cela me redonna du baume au cœur.

— Plus sérieusement, reprit Lyra quelques minutes après, tu as ton mot à dire. Personne ne te forcera. Choisis ce qui te ressemble.
Je baissai les yeux vers mon plateau à moitié entamé.
Qu’est-ce qui me ressemblait, vraiment ? Mon esprit vagabonda vers Mizar, allongé sur ce lit du bloc médical, vers Actarus, fragile mais debout, vers Genzo, portant tout ce monde sur ses épaules. Une certitude était en train de naître en moi : si je pouvais aider, ne serait-ce qu’un peu, je le ferais.
Stella, radieuse, renchérit :
— Et puis, je te préviens, si tu nous choisis, tu seras adoptée, pas d’échappatoire possible. Je ris malgré moi. C’était peut-être ce dont j’avais besoin : un endroit où, malgré mes doutes et mes blessures, je pouvais trouver ma place.
Le silence retomba un instant, doux cette fois. Puis Lyra posa sa main sur la table, paume ouverte vers moi :
— Tu sais, Lyncée, on a tous débarqué ici avec nos cicatrices. Les miennes ou celles de Spica, tu les vois. Celles d’Enif ou de Stella sont ailleurs. Mais le CRES nous a donné une deuxième chance et il nous a changés. Ici, on ne te juge pas sur ton apparence ou sur ce que tu as été, on te juge uniquement sur ta motivation.
Je relevai la tête, croisant leurs regards à tour de rôle. Trois inconnus, et pourtant… quelque chose en eux m’appelait.
— Je crois… que j’ai trouvé ma place, tranchai-je enfin, la voix plus ferme que je ne l’aurais cru.
Ils sourirent tous les trois et je sentis une lueur d’appartenance naître en moi.
— Très bon choix, répliqua Enif.

CRES, Dimanche 18 août 1991, 13h48

À la fin du repas, la porte de la salle de repos coulissa sur un homme élancé, il s’approcha de nous. Ses cheveux poivre et sel, coupés courts, et son regard d’un vert perçant donnaient à son visage une autorité naturelle.
— Bonjour à tous, fit-il d’une voix grave mais posée.
Puis, son regard se déplaça vers moi. 
— Lyncée, je suis Antarès, responsable de la sécurité. Le professeur Procyon m’a parlé de toi. Peux-tu passer à la salle de contrôle cet après-midi ?
Je hochai la tête, intriguée.
— Parfait. Merci. A tout à l’heure.
Puis, il tourna les talons pour aller voir une autre tablée dernière nous.
— Ouh !! Ça sonne le grand jour ! annonça Stella, tout en me lançant un clin d’œil.
— Hein, comment ça ?
— Si Antarès veut te voir, c’est certainement pour te donner tes habilitations d’accès, expliqua Lyra. 
— Je me rappelle de ce moment comme si c’était hier, intervint Spica, tout en désignant du doigt son bracelet-émetteur. 
Sur le moment, je n’avais pas compris cette dernière remarque. 
— Bon, il faut qu’on y retourne, lâcha Enif.
Je leur souhaitai un bon après-midi, puis je me dirigeai vers la salle de contrôle pour rejoindre Antarès. Il m’entraîna dans son bureau situé non loin de celui de Genzo, puis après m’avoir fait un rappel sur la zone interdite autour du CRES et les règles de sécurité, je reçus mon bracelet-émetteur personnel. Il l’enclencha à mon poignet avec une précision presque solennelle. L’écran s’illumina d’un bleu doux, affichant l’heure, mon nom et… le sigle du CRES.
— Félicitations. À partir de maintenant, tu fais officiellement partie des nôtres, déclara Antarès avec un mince sourire et sur un ton solennel.
Je restai un instant immobile, fixant ce bijou de technologie. Ce simple objet était bien plus qu’un outil : c’était une clé. Il déclenchait notamment l’ouverture automatique des portails d’accès à l’enceinte protégée du Centre et permettait d’accéder à des pièces dites sensibles selon les habilitations.
Dans la foulée, Antarès me présenta une sorte de cadre très fin et léger. À première vue, on aurait dit une simple plaque blanche et noire, presque anodine. Son index se posa sur un point discret du cadre. Aussitôt, la surface s’illumina.
Je sursautai légèrement.
Un écran venait de s’allumer, comme s’il avait toujours été là. Le logo du CRES s’afficha, puis disparut pour laisser place à une interface aux teintes vert-bleu, constellée d’icônes. Cela me rappela vaguement le bureau de Windows 3.1… mais en infiniment plus fluide, plus net, plus… vivant.
Je restai figée, incapable de détourner le regard.
Antarès effleura une icône en forme de stylo, intitulée « report ». Une page blanche surgit instantanément, accompagnée d’un clavier virtuel.
— Voici ton digitab de travail personnel.
Je n’entendais presque plus sa voix. Cet objet… tenait dans une main. Et pourtant, il semblait contenir tout un monde.
— Tu devras toujours l’avoir sur toi. Il est relié en permanence au réseau du Centre. Tu pourras y rédiger tes rapports, consulter les données, communiquer avec les Sokos …
Ses mots me parvenaient comme à travers un voile. Je passai doucement les doigts sur la surface lumineuse, presque avec précaution.
Jamais je n’avais vu une technologie pareille, sauf dans les films de SF !
— Mais attention, reprit-il, plus ferme. Comme ton tee-shirt, il ne doit en aucun cas sortir de l’enceinte du CRES. Ce sont des technologies… dites “exotiques” comme on les surnomme ici.
Mon tee-shirt… ?
Je baissai instinctivement les yeux vers lui, troublée.
Exotique. Le mot résonna en moi.
— Le digitab, expliqua-t-il, fait partie des technologies bien trop avancées pour le niveau actuel de connaissances sur notre planète.
J’opinai du chef, incapable de prononcer le moindre mot.
— Bon, conclut-il, je ne vais pas pouvoir t’expliquer maintenant toutes ses possibilités, tellement elles sont vastes. Tu apprendras au fil du temps.
Il s’interrompit brièvement pour me laisser digérer ces informations.
— As-tu des questions ?
Bien sûr que oui !
Mais, mon cœur battait tellement la chamade que je ne trouvai pas la force de les poser. 
Pour moi, ce rendez-vous représentait un passage.
Moi, longtemps en marge… j’étais enfin quelqu’un sur qui l’on pouvait compter.
Une vague de fierté m’envahit, brûlante, inattendue. Comme une revanche sur tout ce que la vie m’avait arraché.
Antarès prit encore quelques minutes pour m’expliquer le fonctionnement du bracelet, qui permettait aussi d’appeler n’importe quelle personne du CRES… et bien sûr d’être jointe.
Quand j’ai quitté son bureau, mon pas était plus assuré qu’à l’aller.

CRES, Bloc médical, dimanche 18 août 1991, 15h32

À l’infirmerie, Mizar dormait profondément. Sa respiration, régulière, me soulagea.
Plus loin, Shubyller, penché sur un écran dématérialisé, releva la tête.
— Il est hors de danger, dit-il doucement en venant vers moi. Mais prépare-toi : le sevrage sera rude. Fatigue, nausées, anxiété, tristesse, insomnies… Ça durera deux à trois jours avant de s’estomper progressivement sur une période d’environ six semaines.
Je me mordis les lèvres. Pauvre enfant.
— On rentre bientôt au ranch avec Actarus, ajouta-t-il. Tu veux venir avec nous  ?
Je hochai la tête.
Nous traversâmes la pièce jusqu’au laboratoire biologique attenant. Osaka et Actarus discutaient, les yeux rivés sur des relevés.
Quand ils nous virent, Actarus se redressa.
— Lyncée ! Alors, comment te sens-tu ?
— Très bien. Je viens de recevoir mon bracelet-émetteur et mon digitab.
Osaka éclata d’un petit rire.
— Ah, voilà. Le point de non-retour.
Soudain, sans raison apparente, un frisson me traversa. Et tout comme ce matin, l’air sembla changer de texture. Cette chaleur douce, enveloppante, se déploya autour de moi… puis en moi. Mon corps cessa de lutter. Je savais, cette fois. Je me laissai porter. Et, contre toute attente… c’était profondément apaisant.
— Tout va bien, Lyncée ? demanda Ywein, me tirant doucement de cette torpeur.
J’acquiesçai, incapable de parler. Mes muscles s’étaient relâchés au point de me sembler presque étrangers. Le docteur esquissa un sourire, à la fois amusé et attendri.
— Ah… je vois. Lyncée, est-ce qu’on peut se parler seul à seul ?
Je hochai la tête. Il m’entraîna à l’écart, dans une petite pièce encombrée de matériel. Il referma la porte derrière nous, puis se tourna vers moi.
— Ce que tu ressens… cette sérénité presque irréelle… c’est l’aura d’Actarus.
Je soutins son regard.
— Oui. Je l’ai compris ce matin.
Il acquiesça lentement, comme soulagé de ne pas avoir à expliquer davantage.
— Actarus a besoin d’un soutien psychologique. La destruction de sa planète l’a brisé. La guerre l’a maintenu debout… mais au prix de lui-même. Et la maladie a fini par fissurer ce qui restait.
Il marqua une pause, cherchant ses mots.
— Seul, il n’arrivera pas à s’en sortir. Ses blessures sont trop nombreuses et profondes.
Je sentis mon cœur se serrer.
— Depuis jeudi, je l’accompagne chaque jour à raison d’une à deux séances, seul à seul avec lui. Et… ça fonctionne, ajouta-t-il avec une discrète fierté.
Son regard s’éclaira légèrement.
— Son aura naturelle revient. Elle se stabilise de plus en plus. 
Il fit une courte pause.
— En fait, elle devrait être constante… chez un amaratis.
Je buvais ses paroles. Il inspira brièvement, puis son enthousiasme reprit le dessus.
— Et j’ai trouvé des informations fascinantes dans l’Encyclopedia.
Je fronçai les sourcils, perdue.
— L’Encyclopedia… ?
Il s’interrompit, réalisant.
— Ah, oui. On ne t’en a pas encore parlé.
Son ton se fit plus pédagogique.
— C’est le nom qu’on donne, au CRES, à l’ensemble des données du CBO. Il y a nos recherches, bien sûr… mais aussi une partie des archives de Goldorak. Une quantité incalculable d’informations absolument inestimable sur les Mondes de Noeb. Les plus anciennes remontent à plus de deux millénaires en années terrestres.
Je restai figée. Ainsi, Goldorak n’était pas seulement une machine de guerre …
C’était aussi une mémoire. Le vestige vivant d’Euphor et des Mondes de Noeb. Et soudain, une lueur s’éclaira en moi. Je fis le rapprochement. Osaka avait expliqué jeudi qu’Actarus avait consulté les archives de Goldorak pour tenter de trouver un traitement contre sa maladie. Sur le moment, je n’avais pas compris, mais maintenant tout devenait clair.
— Waouh… soufflai-je, ébahie.
Ywein esquissa un sourire, puis reprit, plus calme :
— Tout ça m’aide à mieux comprendre les amaratis. Et à mieux comprendre Actarus.
Son regard se posa sur moi, plus grave.
— Et je peux te dire une chose : même pour les mondes de Noeb… il est exceptionnel.
Je restai sans voix.
— Mais surtout… il ne doit plus rester seul.
Sa voix s’était faite plus douce.
— Les médicaments ne suffiront pas, Lyncée. Ce qu’il lui faut… c’est du lien social. De la présence. Une affection constante et sincère.
Un silence s’installa.
— Voilà. Tu sais tout.

Lire la suite…