Le Boeing 747 volait depuis près de cinq heures en direction de l’est. Le film que je regardais venait tout juste de se terminer. Mon regard se porta vers le hublot : je n’apercevais qu’une immense étendue d’eau à perte de vue. Ce décor si uniforme donnait l’étrange impression que l’avion était immobile, suspendu entre ciel et mer. L’ennui commençait à me gagner, surtout qu’il restait encore plus de six heures de vol !
Ne sachant pas trop comment m’occuper, je me suis mise à repenser à mon week-end au Japon. En réalité, j’avais encore du mal à réaliser tout ce que je venais de vivre. Tout s’était enchaîné si vite : la visite de Phénicia et Actarus, mon réveil au ranch du Bouleau Blanc, et surtout… la plus bouleversante surprise de ma vie : la rencontre avec mon fils. Ce moment-là, je ne l’oublierai jamais. Désormais, j’étais déterminée : plus jamais je ne l’abandonnerais.
Mais une pensée persistante, de plus en plus obsédante, assombrissait ce souvenir : un trou noir de dix-neuf heures dans ma mémoire. Depuis le moment où j’avais quitté mon appartement à Chicago jusqu’à mon réveil au ranch, dix-neuf heures s’étaient écoulées… dont je n’ai aucun souvenir. Comment est-ce possible ? Qu’avait-il bien pu se passer durant ce laps de temps ?
Plus j’y réfléchissais, plus des détails, qui m’avaient échappé sur le moment, me revinrent en mémoire. Pour y voir plus clair, je décidai d’écrire, sur un papier, les événements que j’avais vécus depuis le jour où j’avais découvert l’article du colloque de cosmologie. C’est ainsi qu’est né ce journal intime, celui-là même qui me sert aujourd’hui de support pour écrire ce livre.
Le premier élément troublant fut l’heure à laquelle Phénicia et Actarus avaient frappé à ma porte : il était un peu plus d’une heure du matin. Sur le moment, j’avais été surprise, mais j’avais ouvert sans trop réfléchir. Maintenant que j’y repense, qui rend visite à quelqu’un à une heure aussi tardive ? Ce n’était décidément pas normal.
Autre détail : Actarus avait affirmé que notre vol retour pour Tokyo partait à 6h00. Or, à l’aéroport, un peu plus tôt, j’avais demandé au guichetier les horaires de toutes les arrivées de la veille en provenance de Chicago. Le premier avion s’était posé à 11h40, heure locale, et était parti à 6h05 de Chicago. Cela m’avait d’abord rassurée : c’était sans doute ce vol que nous avions pris. Mais en y repensant, quelque chose ne collait pas.
Le ranch du Bouleau Blanc se trouve à plus de deux heures de route de Tokyo. Si nous étions arrivés à 11h40, cela signifiait que je n’aurais pu me retrouver au ranch qu’aux alentours de 14h00… Pourtant, à cette heure-là, j’étais déjà réveillée depuis au moins vingt minutes. L’horloge dans la chambre en témoignait. Ce détail contredisait toute logique temporelle. Quelque chose m’échappait.
Et puis, il y avait cette étrange conversation surprise entre Phénicia et Genzo, la veille, à travers la porte de la chambre. Je me souviens parfaitement de cette phrase inquiétante prononcée par le professeur :
« Que ferons-nous si elle le découvre ? »
“Elle”… c’était probablement moi. Il avait ensuite ajouté qu’il craignait d’avoir trahi le serment qu’il avait fait aux autorités.
Mais de quel serment parlait-il ? Et surtout… quelles autorités ? Cette déclaration m’avait glacé le sang.
Je me rappelais aussi que Genzo avait confié à Phénicia avoir été déçu par le comportement d’Actarus dans l’après-midi. Ils s’étaient donc disputés samedi. Pourquoi ? Et pourquoi ce détail me dérangeait-il autant ?
Je continuais à écrire, concentrée, quand un autre souvenir me frappa de plein fouet — et me glaça littéralement le sang.
Lors du déjeuner au ranch, Mizar avait dit à Actarus :
« Tu n’as rien mangé depuis hier soir, 20h ! »
Cela confirmait qu’Actarus se trouvait au ranch samedi après-midi, et même jusqu’à 20h00. Or, selon mes souvenirs, nous étions partis de chez moi vers 3h00 du matin, ce qui correspond à 18h00 au Japon, à cause du décalage horaire (quinze heures). Deux heures plus tard, Actarus dînait au ranch ? Cela semblait impossible. Et pourtant, Mizar avait été catégorique. Vénusia, elle, l’avait immédiatement recadré, comme s’il avait révélé quelque chose qu’il ne fallait pas dire.
Je fis une pause, les pensées confuses. Mon regard se posa sur ma montre. Plus que deux heures de vol. Finalement, écrire m’aidait à mieux comprendre, et faisait passer le temps plus vite.
Je me remis à mon journal, songeant à ce petit-déjeuner étrange, ce matin. Plus précisément, à la réaction vive, presque brutale de Phénicia lorsque Mizar entra dans la cuisine en lançant un mot étrange.
Je crois qu’il avait dit quelque chose comme : [iz-naa-a]. Oui, je vais l’écrire : « Iznaa ».
Phénicia s’était retournée aussitôt :
« Mizar ! Nous ne sommes pas seuls ! »
Et lui, confus, s’était excusé :
« Euh… oui, j’avais un peu oublié. »
Il était évident que ce mot ne devait pas être prononcé devant moi. Mais pourquoi ? Qu’est-ce qu’ »Iznaa » signifiait ? Une langue étrangère ? Un code ? Un souvenir d’ailleurs ?
Plus j’avançais dans la rédaction de ce journal, plus le comportement de la famille Rigel me paraissait étrange… voire inquiétant. Par moments, je tressaillais en me relisant. Notamment en repensant à ce saut fulgurant d’Actarus sur le dos de Vif-Argent, ou à son regard bleu perçant, presque surnaturel… Ce bleu n’était pas humain. J’avais cru, un moment, qu’il portait des lentilles. Mais non. C’était bien ses yeux. Un bleu presque irréel, profond, chargé d’émotion et de mystère.
Phénicia avait les mêmes yeux, mais chez elle, la lumière y était moins intense, moins dérangeante aussi.
À ce stade, cela ne faisait plus aucun doute : la famille Rigel me cachait quelque chose. Et ma présence au ranch n’avait jamais été prévue. J’étais déterminée à faire la lumière sur ces dix-neuf heures de vide, et sur les comportements étranges que j’avais observés. Mon intuition me criait que tout était lié. Je poserai la question à Alcor, dès notre prochain appel. Je suis certaine qu’il sait quelque chose.
Le Boeing 747 atterrit comme prévu à Chicago à 23h10. Avec le décalage horaire, nous étions revenus dimanche. Un peu comme si j’avais remonté le temps…
Et moi, j’allais retourner travailler lundi matin… comme si rien ne s’était passé.
