Chapitre 25 : Baptême de feu

Premier entraînement au CRES pour Lyncée

Après avoir pris congé d’Osaka et Shubyller, Genzo me confia à Stella. J’appris qu’elle était coach de musculation. Voyant ma surprise, elle ajouta qu’autrefois, dans une vie bien différente, elle avait été athlète de haut niveau. Aujourd’hui, Genzo l’avait chargé de m’expliquer le fonctionnement des entraînements sportifs obligatoires que tout membre du CRES devait suivre. Je la suivis dans un ascenseur qui nous conduisit jusqu’au niveau -10. Jamais je n’étais descendue aussi bas.
Les portes s’ouvrirent sur un long couloir aux murs immaculés, flanqué de deux portes massives. À gauche, une plaque indiquait « Simulateur ». À droite : « Salle de sport ». Nous prîmes à droite.
Lorsque les portes automatiques de la salle s’écartèrent, je restai bouche bée. Le gymnase s’étendait devant moi comme une cathédrale. Le plafond se perdait si haut que je n’en distinguais pas les limites.
— Waouh… mais c’est gigantesque ! m’exclamai-je.
— Tu m’étonnes, répondit Stella en souriant. C’était l’ancien atelier. On y construisait et réparait les raks, y compris Goldorak. Regarde bien : le toit peut encore s’ouvrir sur l’extérieur.
La salle résonnait d’une musique entraînante, de cris d’effort, d’encouragements… et parfois de douleur.
— Devant nous, expliqua Stella, tu as l’espace de combat. Et tu dois connaître ces deux-là, dit-elle tout en désignant de l’index deux combattants. 

Effectivement, je reconnus immédiatement Alcor et Phénicia. Ils s’affrontaient à une vitesse stupéfiante, enchaînant attaques, contres et feintes avec une précision effrayante. Phénicia bondissait avec une légèreté féline, projetant mon fils comme s’il n’avait aucun poids.
Je restai bouche bée par ce que je voyais. Puis, un détail m’interloqua.
— Mais… mais  ils n’ont aucune protection ! m’inquiétai-je.
Stella ricanna quelques secondes et désigna un ring, où deux membres du CRES combattaient, engoncés dans de lourdes protections et des casques semblables à ceux des boxers professionnels.
— Pas d’inquiétude. Alcor et Phénicia appartiennent à la Patrouille des Aigles. Entre eux, la confiance doit être absolue. Ils sont les seuls à s’entraîner ainsi, sans protection : c’est la règle. Bien sûr, ils contrôlent chaque impact !
Cette réponse sensée me rassurer me laissa pantoise. 
Comment était-ce possible ? Il devait forcément avoir des coups ratés. Surtout, que Phénicia tout comme son frère avait une force décuplée. 
Stella ne me laissa pas le temps de trop réfléchir et m’invita à la suivre. Nous contournâmes les rings. Un peu plus loin, Vénusia enchaînait des figures de gymnastique sur des barres asymétriques. Sa grâce et sa souplesse me laissèrent sans voix.
— Elle aussi, tu la connais, reprit Stella avec un sourire amusé. Impressionnant, n’est-ce pas ? Vénusia est une ancienne gymnaste. Ici, c’est notre coach de stretching.

En nous apercevant, Vénusia descendit des barres et s’approcha.
— Alors, Lyncée, comment tu trouves notre gymnase ?
— Très bien, réussis-je difficilement à prononcer. Mais dis donc, tu es plutôt douée sur les barres !
— Oh, je pratique depuis mes trois ans… je n’ai aucun mérite !
Je devais lui dire maintenant ce que je savais sur Actarus. 
— Vénusia, est-ce que je peux te parler seule à seule ?
— Oui, bien sûr. 
Je pris ses mains et je l’entraînai à l’écart de Stella.  Ma voix se fit chuchotement et mes mains tremblaient. Je pris une profonde inspiration. 
— Je reviens du labo biologique. Les docteurs ont commencé le traitement pour la leucémie… avec succès.
Elle esquissa un sourire de soulagement, ce qui m’encouragea à poursuivre, d’une voix voilée malgré moi. 
— Et surtout, avec cette avancée, Actarus a maintenant 40 % de chances de guérir totalement… et s’il ne guérit pas, il pourra quand même vivre grâce à des traitements réguliers.
Ses yeux s’embuèrent aussitôt. Elle ne répondit pas tout de suite. 
— Tu es sûre de ce que tu dis ?
— Oui parfaitement et les médecins sont formels. Il va vivre… Moi aussi j’ai eu du mal à les croire. 
Le temps parut se figer pendant quelques secondes, puis dans un mouvement déroutant, elle me sauta au cou, éclatant de joie.
— Lyncée… c’est la plus belle nouvelle que j’entends depuis des jours ! Tu viens d’apporter un rayon de soleil à cette journée. 
Son franc sourire et son entrain me serrèrent le coeur de satisfaction.
— On doit prévenir Alcor et Phénicia tout de suite. 
Nous traversâmes la salle. Phénicia venait de projeter Alcor à plus de cinq mètres de haut. Mon cœur se figea dans ma poitrine. Mais avant même que je n’aie le temps de crier, elle le rattrapa dans ses bras comme une plume.
Cette vision improbable me figea sur place, les yeux écarquillés, comme si mon esprit refusait d’admettre ce que je voyais.
— Peuh ! Tu m’as encore eu, Phéni !, grogna mon fils.
— Arrête de te plaindre, Alcor chéri. C’est bien toi qui voulais te battre pour évacuer, non ?
— Excusez-moi de vous interrompre, lança Vénusia en se raclant la gorge. Mais nous avons une nouvelle importante.
Tous deux se tournèrent vers nous, attentifs. Vénusia inspira profondément et après quelques secondes de flottement :
— Actarus… va vivre.
— Quoi ?! s’exclamèrent-ils en chœur.
— Tu en es sûre ? demanda Alcor, la voix tremblante.
— Oui, confirmai-je.  Les docteurs étaient formels.
Alcor poussa un cri de joie et le visage de Phénicia s’éclaira d’un large sourire et d’un regard rayonnant.
— Waouh ! Ma vision était donc vraie !, cria-t-elle, tout en se jetant dans les bras de Vénusia. Et donc, toi aussi grande sœur, tu vas guérir !! Je suis trop contente !
— Du calme, nous ne sommes pas seuls, prévint Vénusia. Il vaut mieux que ce soit Genzo qui l’annonce officiellement au personnel. 
Mon fils baissa la tête, penaud, mais son rictus trahissait son soulagement. Phénicia, elle, claqua des mains. Pendant un court instant, personne ne parla.
— Bon, maintenant qu’on est rassurés, reprit-elle d’un ton espiègle, on va enfin pouvoir se battre sérieusement ! Hein, Alcor chéri. 
— Quoi ?!, gémit Alcor en reculant.
— Aller, tu viens ? 
— Oui, oui j’arrive, répondit-il encore sous le choc de la nouvelle.
Il m’adressa un clin d’œil avant de rejoindre son adversaire. 
Un vent de soulagement me traversa l’échine. J’étais intérieurement fière d’avoir pu apporter une lueur d’espoir. Ils en avaient bien besoin. 
Vénusia et moi rejoignirent Stella, qui nous attendait non loin des barres parallèles. Elle discutait avec un homme d’une quarantaine d’années. Au vu de leurs rires, leur conversation avait l’air joviale. 
— Bon, je te laisse entre les mains de Stella. Moi, j’ai un cours de stretching à donner. À tout à l’heure.
— Oui, à tout à l’heure, Vénusia.
Stella ne posa aucune question à propos de notre absence. 
— Tu veux bien me suivre, Lyncée, déclara-t-elle simplement. 
Elle m’emmena au fond du gymnase devant une porte automatique portant l’inscription : « Stand de tir ».
— Ici, dit-elle en me jetant un regard sérieux, fais bien attention. Suis-moi de près, et reste derrière moi tant que je ne t’ai pas donné d’instructions.
Les portes s’ouvrirent, libérant un vacarme assourdissant. Des coups de feu, des détonations sèches, des sifflements d’énergie. Instinctivement, je me bouchai les oreilles. Stella me tendit un casque antibruit, que j’enfilai en vitesse.
Devant nous, une dizaine de tireurs s’exerçait à tirer sur des cibles mouvantes ou fixes situées à plusieurs dizaines de mètres. Certains maniaient des revolvers ou des mitraillettes classiques. D’autres utilisaient des armes futuristes d’où jaillissaient des rayons lumineux. Les impacts ne laissaient ni douilles ni éclats : seulement des brûlures nettes, circulaires, dans les cibles.
Je n’avais jamais rien vu de tel… sauf dans les films de science-fiction. Une seconde passa, puis je clignai des yeux comme pour être certaine de ne pas rêver. Mais non, c’était bel et bien la réalité. Pourtant une partie de mon esprit refusait d’y croire. 
Stella me dit signe de la suivre. Nous entrâmes dans une petite pièce attenante, en fait une salle de repos. L’éclairage tamisé dévoila un espace chaleureux avec trois coins salon bien distincts composés chacun d’une table basse entourée de deux canapés trois places et quatre fauteuils. Au fond, je distinguai un frigo américain avec un bar sur lequel deux cafetières expresso étaient posées. Stella m’invita à retirer mon casque.
— Comme tu viens de le remarquer, le bruit est insoutenable là-bas, expliqua-t-elle en riant. Impossible de s’entendre parler. 
J’étais tellement abasourdie par ce que j’avais vu que je ne parvenais plus à trouver suffisamment de souffle pour parler. 
— Ah oui ! Laisse-moi deviner, c’est la première fois que tu vois des armes énergétiques ?, m’interrogea-t-elle d’une voix compatissante. 
Je hochai la tête en guise d’approbation. 
— Je comprends. La première fois, ça fait un choc. Moi aussi, au début, il m’a fallu un temps d’adaptation. Et je ne te parle même pas de Goldorak ! Là c’est comme si on montrait une télévision à un homme préhistorique, ricanna-t-elle. 
Elle marqua une pause, puis poursuivit :
— Ne t’inquiète pas, tu vas finir par t’y faire ! Très bientôt, toutes ces technologies deviendront naturelles pour toi !
— Si tu le dis, lâchai-je.
— Bon… parlons de ton entraînement.
Elle se racla la gorge pour éclaircir sa voix. Puis, elle m’emmena devant une affiche officielle intitulée “certifications militaires du CRES ».  Elle désigna de l’index la première ligne du tableau.
— Tous les membres du CRES doivent atteindre au minimum le niveau 1. C’est une règle non négociable.
Puis, elle lisa à haute voix :
— Niveau 1 : se défendre à mains nues et savoir manier une arme énergétique
— Niveau 2 : utiliser en plus les armes à feu et les armes blanches.
— Niveau 3 : savoir combattre en toutes circonstances, quel que soit l’environnement ou l’arme.
Mon cœur s’accélèra. Je déglutis.
— Mais… j’ai cinquante-quatre ans, Stella. Je n’ai jamais fait de tir, ni sport de combat.
Elle me lança un sourire éclatant.
— Et alors ? Ici, l’âge ou l’inexpérience n’ont jamais été des freins. Tu verras, tu apprendras.
Tu va commencer par apprendre à tirer avec un phaser. 
— D’accord, soufflai-je.
— Aller, on y retourne ! 
Elle me fit signe de remettre mon casque sur les oreilles et nous retourna dans le stand de tir. 
Nous prenions place devant une cible.
— Attends-moi ici, cria-t-elle. 
Derrière nous, je découvris un peu plus loin un imposant mur flanqué de différentes armes : revolvers, fusils, mitrailleuses… et une sorte d’armoire sur laquelle Stella posa sa main. La porte s’ouvrit et je vis, accrochés au fond du meuble, pas moins d’une cinquantaine de phasers. Stella s’en saisit d’un et revint vers moi en me le tendant.  L’arme était fine, ultra légère, presque élégante. Pas de chargeur, pas de batterie visible.
— Il se recharge tout seul, grâce à l’énergie photonique, expliqua-t-elle. Tu peux régler ici la puissance du rayon, continua-t-elle en désignant un discret affichage sur le dessus du phaser. 
Effectivement, je pouvais lire “P3.” Elle balaya du doigt l’affichage et je vis défiler “P2”, puis “P1”.
— Voilà, je l’ai réglé au niveau « Power 1 ». 
Puis, voyant mon incompréhension, elle précisa :
— Niveau P1 : la cible est juste assommée. Niveau P5 : létal, jusqu’à cent mètres.
Elle plaça l’arme entre mes mains et corrigea ma posture. Mes doigts tremblaient légèrement sur la détente.
— Respire. Vise. Tire.
J’appuyai. Un faisceau bleu jaillit dans un sifflement sec. La cible vibra, un point lumineux s’y grava. Je sursautai, le cœur battant.
— Parfait ! sourit Stella. Continue.
Les cibles reculèrent : trois mètres, cinq mètres, dix mètres. Je pris confiance. Le claquement de lumière, le souffle du tir, le frisson qui parcourait mon bras à chaque impact… tout cela m’envahissait.
Quand Stella annonça mon score final — 86 % de tirs dans le mille —, je restai sans voix.
Moi, Lyncée, cinquante-quatre ans, sans passé sportif, je venais de manier une arme capable d’abattre un homme. Et le pire… c’est que j’avais aimé ça. Une fierté inattendue m’envahit, aussitôt suivie d’un vertige : je venais de franchir une étape de non-retour. L’entraînement m’avait semblé avoir duré une petite heure. En réalité, quand Stella m’annonça qu’on arrêtait pour aujourd’hui, l’horloge affichait déjà 12h30. Je n’en revenais pas ! J’avais passé pas moins de deux et demi à m’entraîner. Nous quittâmes le gymnase pour nous rendre à la salle de repos pour un déjeuner bien mérité. 

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