👍Ce chapitre a été relu et corrigé par mon amie Sweetcandy37. Merci à elle. 😉
CRES, salle de repos, jeudi 15 août 1991, 9h30
Arrivé au Centre, Genzo fila dans son bureau pour contacter le Comité. Il me demanda de l’attendre dans la salle de repos. Phénicia, Alcor, Vénusia et Mizar prirent la même direction. Dans les couloirs, nous saluâmes plusieurs personnes dont Argoli et Octan.
Lorsque les portes automatiques de la salle de repos s’ouvrirent, la pièce était vide à l’exception d’Actarus debout devant la baie vitrée. Le paysage, baigné d’une lumière douce, se déployait au-delà de la vitre. Mais lui… il restait figé, les mains croisées derrière le dos, immobile comme une statue.
Il ne se retourna pas.
— Bonjour Actarus ! s’écria mon fils, le ton sec.
Pas un mouvement. Pas même un battement de cils.
Vénusia, qui jusque-là marchait en silence, baissa légèrement la tête, comme si un poids invisible venait de lui tomber sur les épaules.
Alcor, exaspéré, fit deux pas rapides vers lui.
— Oh ! Maintenant, tu ne réponds même plus quand on t’adresse la parole ?
Toujours rien. Le silence paraissait se densifier autour de lui.
Phénicia, crispée, avança d’un pas.
— Actarus… tu pourrais au moins dire bonjour…
Aucune réaction. Ses épaules restaient droites, son dos parfaitement immobile.
Alcor se plaça devant lui, le visage rosi par l’émotion. Il l’attrapa par les deux épaules et le repoussa violemment.
— C’est quoi ton problème ?! Depuis six mois, tu rejettes tout le monde. Vénusia… ton père… et maintenant Mizar et Dan. Tu veux te mettre à dos toute la famille ?!
À l’évocation de son nom, Vénusia détourna brusquement les yeux. Ses mains se mirent à trembler. Phénicia posa aussitôt une main ferme sur son épaule, comme pour l’ancrer.
Mizar, assis au bout du canapé, serra les poings jusqu’à blanchir les jointures.
— On est ta famille, Actarus… Pourquoi tu fais ça ?
Pas un souffle en réponse.
La voix d’Alcor se fit plus dure, plus tranchante.
— Je te connais et je sais que tu nous caches quelque chose.
Toujours rien.
Puis, soudain, dans un mouvement impulsif, Alcor envoya son poing droit dans le visage d’Actarus. Un bruit sourd résonna. La seconde suivante, une gauche frappa son bras droit.
— Alcor, arrête ! cria Vénusia, la voix brisée.
Trop tard.
Le cri d’Actarus déchira l’air, aigu et douloureux. Son corps se plia, puis s’effondra lourdement. Du sang jaillit de son bras droit, glissa le long de la peau de sa main et une flaque sombre s’élargit lentement sous sa tête.
Vénusia tomba à genoux près de lui. Ses doigts frôlèrent son visage avec une douceur désespérée.
— Actarus… mon Dieu… pourquoi tu fais ça…? souffla-t-elle, incapable de retenir ses sanglots.
Phénicia, les mains tremblantes, vérifia sa respiration par réflexe.
— Il respire encore.
Mizar s’agenouilla aussi, posa une main hésitante sur l’épaule de l’homme à terre, comme pour le retenir de partir.
— C’est pas possible… pas toi…
Alcor recula d’un pas, figé. Ses yeux s’écarquillèrent, ses lèvres tremblaient.
— Qu’est-ce que j’ai fait…?! Pourquoi il ne s’est même pas défendu ?!
Il se retourna brusquement et courut chercher de l’aide. Quelques instants plus tard, il revint avec Genzo et le docteur Osaka.
— Aidez-moi à relever sa tête ! ordonna le médecin.
Vénusia et Phénicia s’exécutèrent, Mizar leur prêtant main-forte, les gestes rapides mais maladroits sous l’effet du choc.
Osaka écarta les cheveux d’Actarus, révélant une plaie profonde. Il appliqua des compresses, ses mains expertes mais crispées, puis banda la blessure.
— Les points de suture du bras ont sauté, dit-il. Tenez-le, il faut retrousser sa manche.
Vénusia hocha la tête, mais ses mains tremblaient tellement que Phénicia dut l’aider à tirer le tissu.
Lorsque le vêtement glissa enfin, Mizar détourna brusquement la tête, une main plaquée sur la bouche.
— Mon Dieu…
Je fus aussi choquée par ce que je vis.
Le bras d’Actarus n’avait plus le moindre centimètres carré de chair saine : il n’était plus que peau brûlée, boursouflée, parsemée de croûtes noires.
— Mais… qu’est-ce que…?! balbutia Genzo.
Osaka reprit, la voix tremblante malgré son professionnalisme.
— Actarus est en train de mourir.
Le silence qui suivit eut un poids presque physique. On n’entendait plus que le souffle saccadé de Vénusia, qui serrait la main d’Actarus contre elle comme pour empêcher qu’il disparaisse.
À cet instant précis, je compris qu’il existait très certainement des sentiments amoureux entre eux. Cette évidence me transperça, ajoutant à ma propre douleur, une étrange forme de respect. Ma gorge se serra, mon souffle se bloqua.
Alcor, toujours debout, semblait pétrifié. Je m’approchai de lui et le serrai contre moi. Il enfouit son visage dans mon épaule, laissant ses larmes couler.
— Pourquoi tu nous caches ça ?… Pourquoi tu m’as rejetée…? murmura Vénusia, assez fort pour que tout le monde l’entende.
Le médecin reprit, d’une voix grave et posée.
— Sa blessure au lasernium est réapparue quelques semaines après avoir reçu le rayon salvateur de Pollux.
Je ne comprenais ni de quoi, ni de qui il parlait, mais les autres ne semblaient pas surpris.
— Son corps a trop longtemps été exposé aux radiations sur Euphor et l’inhalation répétée de lasernium pendant le conflit a fini par déclencher une leucémie et un cancer généralisé. C’est pour cela qu’il a décidé de retourner dans son système solaire d’origine un mois après la victoire. Il ne croyait pas aux révélations de Végalia à propos d’Euphor, mais voulait demander l’avis des médecins de Concordia.
A l’évocation de ces révélations, je vis sur les visages des membres de la famille s’afficher à la fois une expression de soulagement et de grande tristesse.
— Ils lui ont annoncé qu’il lui restait quatre à cinq années terrestres, souffla le médecin. Ce type de maladie n’existe plus dans les Mondes de Noeb depuis plus de mille ans. Les médecins ne savent plus comment les soigner et toutes les archives médicales ont été détruites pendant la guerre.
Phénicia, d’une voix adoucie, caressa doucement ses cheveux.
— On trouvera quelque chose… je te le promets.
Osaka poursuivit :
— De retour ici, il a cherché dans les archives de Goldorak, mené des expériences sur son sang… sans succès. Depuis six mois, il a dû abandonner à cause de la fatigue grandissante, des nausées et des malaises. Les cellules de sa peau meurent, et à l’intérieur c’est pareil.
— C’est pour ça qu’il ne mange plus beaucoup… murmura Mizar.
Osaka acquiesça.
— J’ai découvert tout ça hier quand Actarus est venu me voir pour son bras blessé au weayana. Il m’a demandé de ne rien vous dire, mais malgré cela, j’ai contacté le docteur Shubyller. Il connaît des chercheurs qui travaillent sur des traitements expérimentaux. Phénicia, aide-moi à l’emmener à l’infirmerie.
Elle acquiesça, serra une dernière fois la main d’Actarus, puis passa son bras sous ses épaules pour le soutenir. Mizar les suivit, le visage fermé. Vénusia, elle, marchait juste derrière, les yeux rivés sur l’homme qu’elle aimait… et qui lui échappait à chaque pas.
C’est bien le style d’Actarus de n’avoir rien dit, mais franchement, je ne m’attendais pas à ça. Les médecins de Concordia lui ont donné 4 à 5 années terrestres, et si je ne me trompe il semble me souvenir que ton histoire se passe 4 ans après la victoire, il ne lui reste plus beaucoup de temps.
J’espère sincèrement que le Docteur Shubyller pourra lui venir en aide et qu’on aura pas besoin de mouchoir lorsqu’on découvrira la suite. Pauvre Actarus.
Merci pour cette révélation qui explique bien des choses sur le comportement d’Actarus.
J’ai oublié de dire : magnifique illustration.