Chapitre 15 : L’accident

👍Ce chapitre a été relu et corrigé par mon amie Sweetcandy37. Merci à elle. 😉

Ranch du Bouleau Blanc – jeudi 15 août 1991, 7h15

J’émergeai lentement d’un sommeil lourd, réveillée par les rais de lumière filtrant à travers les rideaux.
Dehors, les oiseaux s’en donnaient à cœur joie.
Étrangement, malgré les révélations vertigineuses de la veille, je me sentais étonnamment calme, presque enthousiaste à l’idée de commencer cette nouvelle journée.
Genzo m’avait promis de me montrer de près les raks, ainsi que les installations de défense du Centre.
En tirant les rideaux, je découvris un ciel d’un bleu limpide et un soleil éclatant.
Le paysage resplendissait sous cette lumière dorée — rien à voir avec la grisaille de la veille.

Merci à Phénicia pour la photo prise après le petit-déjeuner !

J’enfilai un tee-shirt et un pantacourt, puis descendis à la cuisine pour préparer mon petit-déjeuner.
Mais dès que je mis un pied sur la terrasse, mon enthousiasme se heurta à un mur invisible : Dan, Mizar, Vénusia et Genzo étaient là, attablés, immobiles devant leur café, silencieux comme des statues.
Leurs visages étaient fermés avec un mélange de tristesse et d’agacement.
Je me sentis immédiatement mal à l’aise.
— Bonjour tout le monde, soufflai-je simplement.
Quelques « bonjour » timides me répondirent, à peine audibles.
Puis, Genzo brisa le silence, d’un ton sec et directif.
— Aujourd’hui, une mission Alpha 4 est programmée. Il nous faut absolument un troisième pilote, en plus d’Alcor et de Phénicia. Lequel de vous deux se sent de le faire ?
Il s’adressait aux enfants de Dan.
— Professeur, même avec un troisième aigle, on ne peut pas mener une Alpha 4… Il nous manque Goldorak, fit remarquer Vénusia.
— Je sais, répondit Genzo en serrant les mâchoires. Je me chargerai d’expliquer au Comité qu’Actarus n’est pas en état de piloter aujourd’hui… ce qui n’est pas totalement faux, ajouta-t-il, baissant la tête, les yeux brillants.
Je versai mon café lorsque mon fils et Phénicia apparurent dans l’encadrement de la porte, souriants.
Le simple fait de les voir me soulagea.
— Bonjour à tous ! lancèrent-ils en chœur.
— Ouh là… On dirait un enterrement ici ? fit Alcor en se grattant la tête.
— On parlait de la mission Alpha 4, répondit Vénusia. Je n’ai presque pas dormi, mais je me joindrai à vous deux. Pour Goldorak, Genzo va gérer avec le Comité.
À ces mots, le visage de mon fils perdit toute sa légèreté.
Ses traits se figèrent.
— Ah oui… je l’avais presque oubliée, celle-là. Professeur, il faut prévenir le Comité que Goldorak est indisponible. Ça fait déjà un mois et les réparations n’ont pas beaucoup avancé.
— Alcor, mets-toi à ma place… Comment annoncer ça sans les alerter ?
Silence. Personne ne répondit.
Je ne comprenais pas tout, mais je fis le lien avec l’accident mystérieux qu’Alcor avait évoqué fin juin.
Je pris mon courage à deux mains.
— Désolée de poser la question, mais… si j’ai bien compris, Goldorak est en maintenance depuis un mois. Qu’est-ce qui s’est passé ?
Tous baissèrent les yeux.
— Ma mère fait partie du CRES maintenant, intervint mon fils. Elle a le droit de savoir.
Genzo acquiesça puis il s’adressa à moi.
— Environ une fois par mois, nous faisons un entraînement Alpha 4, comme celui prévu cet après-midi. On simule des frappes air-sol et air-air, en formant des équipes deux contre deux ou trois contre un, avec un scénario précis. C’est indispensable pour garder la main et tester de nouvelles manœuvres.
Les yeux d’Alcor fuyaient les nôtres, comme s’il cherchait à éviter de revivre la scène. Une tension sourde monta dans la pièce.
— Pour que l’exercice soit le plus proche de la réalité, commença-t-il d’une voix un peu voilée, les raks tirent sur Goldorak en utilisant toute la puissance de leurs armes. Goldorak sait que ce n’est qu’un entraînement… il connaît nos trajectoires, nos angles d’attaque… alors il ajuste automatiquement son bouclier. En principe, il n’y a aucun risque. Même pas une égratignure.
Il marqua une pause, ses mains se crispant autour de sa tasse.
— Mais… mardi 25 juin…
Le silence se fit plus lourd encore. On aurait entendu une mouche voler.
— … je l’ai vu. De mes propres yeux… Mon Victorang… traverser la carlingue de Goldorak.
Sa voix s’étrangla et un éclat d’humidité brilla dans ses pupilles.
Je restai figée, incapable de prononcer un mot. Autour de la table, chacun semblait retenir son souffle.
— Goldorak n’avait pas… pas de bouclier actif à ce moment-là, souffla-t-il enfin. L’impact a été… dévastateur.
Il baissa la tête. Ses épaules, d’ordinaire droites, s’affaissèrent légèrement.
— Les dégâts sont immenses. Et ça fait maintenant un mois qu’on essaie de réparer. On est encore loin du compte.
Ses mots flottaient dans l’air comme un écho funeste, et un frisson me traversa l’échine.
Un long silence s’installa à nouveau, si dense qu’il semblait absorber la lumière de la pièce. Chacun fixait sa tasse ou son assiette, évitant soigneusement les regards.
Puis, la voix de Dan fendit l’air comme un coup de fouet.
— Moi… je ne pense pas qu’il a simplement voulu en finir, dit-il lentement, presque en mâchant ses mots.
Tous les yeux se tournèrent vers lui.
— NON… je crois plutôt… qu’il veut détruire tout ce qu’il tourne autour de lui. Goldorak… et nous. La terrible vision télépathique qu’il nous a transmise hier en est la PREUVE !
Il planta son regard sombre dans celui du Professeur, comme pour défier une vérité qu’il n’osait pourtant pas formuler.
— J’ignore pourquoi, reprit-il avec un mélange de colère et de lassitude, mais… depuis six mois, il n’est plus le même. Et… franchement… je ne vois pas d’autre explication.
Ses mots restèrent suspendus, lourds, presque palpables. Personne ne répondit. On entendait seulement les oiseaux chantaient… 

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